หากใครยังจำได้ว่าทางไมโครซอฟท์ได้เปิดตัว Windows Phone 8.1 ในงาน BUILD 2014 (ซึ่งบ้างก็ได้อัปเดตแล้ว แต่บ้างก็ยังไม่ได้อัปเดตแต่อย่างไร) ล่าสุด ทางไมโครซอฟท์ได้เปิดเผยถึงอัปเดตตัวถัดไปของ Windows Phone 8.1 แล้ว โดยจะใช้ชื่ออัปเดตนี้ว่า "Windows Phone 8.1 Update" (หรือถ้าพูดในแบบเก่าก็คือ Windows Phone 8.1 General Distribution Release 1 หรือ GDR1)

ฟีเจอร์หลัก ๆ ที่เพิ่มเข้ามาใน Windows Phone 8.1 Update นั้น หลัก ๆ ได้แก่

• โฟลเดอร์แอปบนหน้า Start Screen (Finally!) โดยไมโครซอฟท์เรียกมันว่า Live Folders เพื่อให้สอดคล้องกับ Live Tile โดยรูปแบบการแสดงผลของ Live Folders นั้น จะมีรูปแบบการแสดงผล tile บนหน้า Start Screen นั้นจะใกล้เคียงกับการแสดงผลของไทล์ "ผู้คน" หรือ People Hub และสามารถใส่แอปลงไปในโฟลเดอร์ง่าย ๆ เพียงลากและวางบนแอปหรือโฟลเดอร์ที่ต้องการรวมเข้าไปด้วย กดเปิดโฟลเดอร์ แล้วจัดรูปแบบได้ตามใจชอบ หรือแม้แต่จะเปลี่ยนชื่อก็ทำได้เช่นกัน

• แอป "เพลง" หรือ Xbox Music เร็วขึ้นกว่าเดิม และนำ quickplay หรือรายชื่อเพลงที่เพิ่งเล่นไปกลับมาอีกครั้ง (แต่คราวนี้จะไม่รกแบบ Music + Video Hub แน่นอนครับ) นอกจากนี้ ยังรองรับการใช้งาน Kids Corner และ Live Tiles ด้วยครับ

• Windows Phone Store มี Live Tiles กับเขาแล้ว โดย Live Tiles บน Windows Phone Store นั้นจะแสดงแอปที่แนะนำในหน้า Store ณ เวลานั้น ๆ ซึ่งระบบจะเปลี่ยนทุก ๆ 6 ชั่วโมง

• หน้าแอป "ข้อความ" จะสามารถสั่งเลือกได้หลายข้อความ แล้วสั่งลบ หรือส่งต่อ

• รองรับการเลือกรายชื่อ และประวัติการโทร
• Apps Corner เป็นภาคต่อจาก Kids Corner โดย Apps Corner นั้นถูกออกแบบให้เข้ากับการให้คนทั่วไปใช้งานแอปต่าง ๆ ได้ โดยเราสามารถควบคุมการเข้าถึงแต่ละแอป เช่น เราอยากให้เข้าแอปนี้ได้ แต่ไม่ให้เข้าแอปนี้ เราก็สามารถเลือกได้ว่าจะให้ใครเข้าแอปอะไร

• รองรับ VPN ที่หลากหลายขึ้น โดยเพิ่มการรองรับ VPN แบบ L2TP/IPSec แล้ว (จากเดิมที่รองรับเฉพาะ IKEv2 เท่านั้น) แต่ทว่ากลับยังไม่รองรับ PPTP เลยแม้แต่น้อย
• รองรับการแชร์อินเทอร์เน็ตผ่านบลูทูธ จากเดิมเวลาแชร์อินเทอร์เน็ตต้องทำผ่าน Wi-Fi เท่านั้น
• ปรับปรุงระบบความปลอดภัยของระบบ โดยเฉพาะระดับองค์กรให้ดียิ่งขึ้น
• แอป Accessory สำหรับการดูการแจ้งเตือนของการเชื่อมต่ออุปกรณ์เสริมต่าง ๆ เช่น การเชื่อมต่อกับนาฬิกาข้อมืออัจฉริยะ (smart watch) หรือแม้แต่เคสที่ปิดด้านหน้า
• ระบบเสียงบรรยายที่เพิ่มความสามารถเช่น การระบุว่าเรากดปุ่มคำสั่งด้านล่างอะไร (เช่น Start, ย้อนกลับ, ค้นหา), ระบุว่าหน้าจอเปิดอยู่หรือไม่ เป็นต้น
• ปรับปรุง Internet Explorer 11 ให้ "อ่านได้ทุกสคริปที่รันได้บน iOS และ Android" เช่น วิดีโอ
• รองรับการตั้งเวลาการเลื่อนการปลุก
• ต่อไปนี้ สามารถอัปเดตเฟิร์มแวร์ได้ผ่านการดาวน์โหลดลง microSD การ์ด
• แก้บั๊กบางส่วน

ทั้งนี้สำหรับผู้ใช้ที่เข้าร่วมโครงการ Developer Preview นั้น สามารถอัปเดตได้แล้ว วันนี้ครับ

นอกจากนี้ ไมโครซอฟท์ยังประกาศขยายพื้นที่การให้บริการ Cortana บน Windows Phone 8.1 อีก 5 ประเทศ อันได้แก่ เวอร์ชั่น Beta ในประเทศสหราชอาณาจักร และประเทศจีน และเวอร์ชั่น Alpha ในประเทศออสเตรเลีย, อินเดีย และแคนาดา โดยในประเทศจีนนั้น จะไม่ได้ใช้ชื่อ Cortana แต่จะใช้ชื่อว่า "Xiao Na" (ฉาว หน่า) และเปลี่ยนไอคอนใหม่ในเวอร์ชั่นภาษาจีนให้เป็นลูกบอลกลม ๆ น่ารัก ๆ ซึ่งสิ่งที่เพิ่มเข้ามาหลัก ๆ ในแต่ละภูมิภาคนั้นได้แก่ ข้อมูลในแต่ละท้องที่ (เช่น ตลาดหลักทรัพย์, การเดินทาง, กีฬา, สภาพอากาศ ฯลฯ) ส่วนในประเทศจีนนั้น พิเศษขึ้นมาหน่อยตรงที่เธอสามารถสั่งแปลภาษาจากจีนเป็นอังกฤษได้ในต้วด้วย!

ที่มา: Windows Phone Blog, Official Changelog on Windows Phone website, WMPoweruser